Den Fjerde Hovedrapport fra FN´s Klimapanel, der udkom i 2007, har bidraget til at højne både befolkningens og politikernes bevidsthed om, at klimaforandringerne er menneskeskabte.

Af rapporten fremgår, at menneskeskabte klimaforandringer i dag er en realitet, og at hovedårsagen er de menneskeskabte udledninger af drivhusgasser, herunder i særdeleshed CO₂.

De vigtigste budskaber i den Fjerde Hovedrapport er:

• Der er observeret mere intens opvarmning, issmeltning og havstigning ( > 90 % sandsynligt)
• Der er ingen tvivl om, at mange af de observerede klimaændringer er menneskeskabte
• Mængden af drivhusgasser i atmosfæren stiger fortsat - og koncentrationerne er nu de højeste i 650.000 år
• Ændringer i ekstremer og regionale mønstre tilskrives nu menneskeskabte udledninger af drivhusgasser
• Den globale middeltemperatur forventes at stige yderligere 2-4 grader uden indgreb i dette århundrede
• Opvarmningen forventes at fortsætte de næste 30 år mindst, og havniveauet forventes at stige også efter år 2100

For fremtidens Europa har klimapanelet i den Fjerde Hovedrapport vurderet at:

• Klimaforandringer ventes at øge de regionale forskelle i naturgrundlaget inden for EU.
• Negative konsekvenser omfatter øget risiko for oversvømmelser som følge af skybrud. Ligeledes forventes hyppigere oversvømmerlser og øget kysterosion som følge af ændret stormklima og stigende havniveau.
• I bjergegne forventes gletcherne at smelte yderligere tilbage, der vil blive mindre snedække og vinterturismen reduceres.
• I Sydeuropa forventes forværrede forhold som følge af højere temperaturer og tørke i de områder, der allerede er sårbare over for store klimaudsving. Vandmangel forventes at føre til reduceret vandkraftpotentiale og sommerturisme samt generelt medføre begrænsninger i landbrugsudbyttet.
• Klimaændringerne forventes også at føre til øget sundhedsrisiko som følge af hedebølger.

Der er dog fortsat usikkerhed om nogle af klimaets nøgleprocesser:

• Solen vurderes nu at være af mindre betydning end i tidligere IPCC rapporter
• Havisens betydning er måske større end hidtil vurderet
• Grønland og Vestantarktis's skæbne er uvis - der er for få data og for dårlige modeller
• Derfor er der nu større usikkerhed om det fremtidige globale havniveau (> 0,2-0,6+m)